Die GUI benötigt GTK 1.2.x oder GTK 2.0 (sie ist nicht vollständig GTK, aber die Panels). Die Skins werden im PNG-Format gespeichert, daher müssen GTK, libpng (und deren Entwicklungskram, normalerweise gtk-dev genannt), installiert sein. Du kannst die GUI durch Angabe von --enable-gui während ./configure aktivieren. Dann musst du, um den GUI-Modus zu aktivieren, die Binärdatei gmplayer starten.

Um die GUI auf komfortable Weise und wie vorgesehen zu benutzen, solltest du unbedingt ein Skin installieren. Siehe dazu Skins auf der Download-Seite. Ein Skin sollte in das normale systemweite Verzeichnis $PREFIX/share/mplayer/skins oder in das benutzerspezifische $HOME/.mplayer/skins installiert werden und liegt dann dort als Unterverzeichnis. MPlayer sucht standardmäßig zuerst in dem benutzerspezifischen und dann in dem systemweiten Verzeichnis nach einem Unterverzeichnis mit dem Namen default (das einfach ein Link auf das Lieblingsskin sein kann), um das Skin zu laden. Du kannst aber auch die Option -skin meinskin oder die Konfigurationsdateianweisungen skin=meinskin oder gui_skin=meinskin oder aber den Skinbrowser benutzen, um ein anderes Skin aus den skins-Verzeichnissen zu verwenden.